ミツバチのお家

ミツバチのお家は六角形の集合体です🐝🏠

この構造はハニカム構造と呼ばれています。幼虫を育てたり、蜂蜜や花粉を貯めたりするための小部屋（巣房）がたくさん隙間なく並んでいます。

六角形にすることで空間を最大限に利用でき、効率よく作ることができます。

また、強度面でも四角形や三角形より六角形の方が高く、複合的にミツバチにとってとても良い形であるといえます。このハニカム構造は、新幹線や飛行機のフレーム素材、人工衛星や建物の壁などに利用されています。

では、どんな素材でできているのでしょう？🏘️

ミツバチのお家は蜜蝋（蜂ろう）でできています。蜜蝋は働きバチが花粉や蜂蜜を材料に、体内で消化・吸収されお腹にあるワックス腺から分泌します。分泌されたときは液状ですが、空気に触れるとウロコ状に固まります。これを蜜蝋ポケットに貯めます。

ミツバチが蜜蝋1gを合成するには蜂蜜50gに相当するカロリーが必要と言われています。

この蜜蝋を口（大顎）で形を整えながら、巣に塗りつけていくのです。このとき、触覚を使って長さと角度を測っていきます。ミツバチはとても器用ですごい機能を持っていますね✨🐝✨

参考書物「ミツバチの秘密」著者：高橋純一